Vuurwerkangst bij honden

Iedereen kent wel een hond die zodra de eerste vuurpijl is afgestoken niet meer naar buiten wil, slecht eet en die trillend in een hoekje kruipt. Voor ons is vuurwerk iets leuks maar voor hen kan het niet snel genoeg over zijn. Belangrijk is dat er iets aan de angst van deze honden wordt gedaan, omdat honden angst kunnen 'generaliseren'. Dit houdt in dat als de hond bang is geworden van vuurwerk, dat het dier ook bang wordt van onweer. Vervolgens kan er angst voor allerlei harde geluiden ontstaan, zoals langsrijdende vrachtwagens. Algemene tips Dwing de hond niet om naar buiten te gaan om hem zo proberen te laten wennen aan vuurwerk. De hond wordt juist angstiger, omdat hij elke keer een negatieve ervaring opdoet als hij schrikt van een hard geluid. Ga in een omgeving wandelen waar geen harde knallen zijn, om te voorkomen dat er nieuwe negatieve ervaringen worden opgedaan. Probeer het volume van harde geluiden zoveel mogelijk te verminderen door de buitendeuren te sluiten, rolluiken naar beneden te doen en muziek te spelen om het geluid te camoufleren. Probeer de hond niet uit zijn schuilplaats te halen als hij die opzoekt. Hij voelt zich hier veilig en kan op deze manier zijn angst verminderen. Laat de hond bij u liggen als dit hem kalmeert. Ga hem dan niet uitgebreid troosten, maar steun hem wel. Als de hond tijdens het wandelen schrikt en niet meer kan herstellen, hijgt, trilt en alleen maar aan de riem blijft trekken om weer thuis te komen, ga dan naar huis. Hij voelt zich er veilig en zal snel herstellen. Wat kunnen we voor angstige honden doen? Creëer een veilige haven Wanneer de hond een plek heeft waar hij zich terugtrekt, dan kunt u de angst nog verder verminderen door te zorgen dat de hond zich hier nog veiliger voelt. Zorg ervoor dat de intensiteit van de prikkel (vuurwerk, harde geluiden) zoveel mogelijk verminderd wordt door de plaats donker te maken met dekens. Geef hem een kledingstuk met uw geur en zorg ervoor dat de hond de plek makkelijk kan verlaten als hij dit wil. Leg eventueel dekens op de grond zodat de hond zich hierin kan verstoppen en doe de gordijnen dicht en het licht en de muziek aan om het geluid te camoufleren. Adaptil verdamper Om het gevoel van veiligheid nog verder te vergroten kunt u een Adaptil verdamper in het stopcontact vlak bij de veilige haven steken. De geruststellende feromonen die deze verdamper verspreidt zorgen ervoor dat de schrikreactie wordt verminderd en de angstreactie minder hevig zal zijn. Trainen met vuurwerkgeluiden Het beste is om de hond zo te gaan trainen dat hij vuurwerk leuk vindt. Hiervoor kunt u het beste minimaal 2 maanden van te voren beginnen, maar het liefst nog eerder om er zeker van te zijn dat de hond in tussentijd niet geconfronteerd wordt met onverwachte vuurwerkgeluiden. Zeer belangrijk om te realiseren is dat we niet de hond gaan laten wennen aan vuurwerk, maar dat we de hond gaan 'herconditioneren' op vuurwerk.  Dit houdt in dat we een nieuwe betekenis gaan geven aan vuurwerk. Vuurwerk betekent spelen en is dus leuk. Dit kunnen we bereiken door te werken met een cd met vuurwerkgeluiden. Ook op YouTube kunt u goede geluidsfragmenten vinden, bijv. HIER of HIER. Vraag de assistentes voor meer informatie over de uitgebreide beschrijving van de training.  Medicatie ter ondersteuning van therapie Naast het gebruik van feromonen (Adaptil) zijn er nog een aantal middelen die men kan gebruiken ter ondersteuning van de training van de hond. Belangrijk om te weten is dat deze middelen een inwerkingstijd kennen en men hier dus minimaal een maand van te voren mee moet beginnen. ·         Zylkene Een voedingssupplement dat de werkzame stof alfa-casozepine bevat, een eiwitstructuur dat een angstdempende, rustgevende werking heeft. Het helpt huisdieren met veranderingen in hun leefsituatie om te gaan. ·         Royal Canin Calm dieet Aan deze brokjes zijn alfa-casozepine en L-tryptofaan toegevoegd, voedingsstoffen die een rustgevende werking en positief effect op de gemoedstoestand kunnen hebben. Medicatie voor op de avond zelf Soms werkt het herconditioneren van honden op vuurwerk niet voldoende. Om toch oudejaarsavond zonder al te veel stress door te komen is het mogelijk om een angstverlagend medicijn te gebruiken. Gebruik voor uw huisdier nooit medicijnen die u zelf voorgeschreven heeft gekregen, ook al zit hier dezelfde werkzame stof in. De dosering is bij dieren vaak heel anders dan bij mensen. Bovendien kan er in medicijnen voor mensen hulpstoffen verwerkt zijn waar uw huisdier niet tegen kan. Tevens zijn niet alle vuurwerktabletten die verkrijgbaar zijn verstandig om te geven. Welke niet? Een vroeger veel gebruikt middel voor de korte termijn is een medicijn dat acepromazine bevat, de bekende vuurwerkpilletjes (Sedalin/Vetranquil) die vrij verkrijgbaar zijn. Deze stof maakt het dier echter juist gevoeliger voor geluid. Het effect is dat het dier weliswaar rustig lijkt omdat het te veel onder invloed van het middel is om nog weg te kunnen rennen of te trillen, maar de angst is niet weg en kan zelfs groter worden. Wij raden deze middelen dan ook ten sterkste af! Welke wel? Een beter alternatief is een middel met alprazolam. Dit is een kalmerend middel dat een angstverlagend effect heeft. Het onderdrukt daarnaast het leren, waardoor het dier de vuurwerkervaring minder goed zal onthouden. Voor een goede werking is het belangrijk dat u op 28 december met alprazolam begint, omdat het een excitatiefase kent. Dit betekent dat als u te laat start met de tabletten de hond juist angstiger of onrustiger kan worden. Voor korte stresssituaties kunnen Adaptiltabletten helpen. Deze tabletten kunnen verlichting geven in sommige stress situaties zoals: visite, vuurwerk, onweer, angst voor geluiden enreizen. De tabletten dient u 2 uur voor het begin van de stressvolle gebeurtenis te geven. Een ander middel dat gebruikt kan worden bij korte stresssituaties is Sileo. Dit is een pasta die elke 2 uur gegeven mag worden met een maximum van 5 keer per stressvolle gebeurtenis. Dit middel mag echter uitsluitend op voorschrift van de dierenarts gegeven worden. Vraag de assistentes voor meer informatie en goed opbouwschema van deze middelen.